Als liefhebbers van pasta ons de beste pastaproducent ter wereld vinden komt dat niet alleen omdat wij ‘state of the art’ technologie toepassen. En ook niet omdat wij als ambachtslieden van de 21e eeuw de kennis van generaties pastamakers toepassen om een product te maken dat ons even dierbaar is als de plek waar we wonen en werken, die tevens zo’n cruciale rol speelt in onze produkten. Nee, als men ons rekent tot de beste pastamakers ter wereld, dan is dat omdat we, vóór de pasta te gaan maken, weten hoe het eruit moet zien en moet smaken.
We weten al hoe goed het is door er naar te kijken, het te voelen, te koken en te roeren met een houten lepel, voorzichtig zodat de pasta niet breekt tijdens het koken. We presenteren de pasta in een schaal; en herkennen de dikte van de pasta voordat we ervan proeven. En met name weten we dat de kwaliteit me de dag beter wordt. Gewoon omdat hier in Gragnano, waar onze fabriek staat, de mannen en vrouwen die in Pasta Garofalo werken, van medewerker tot manager, dat al generaties lang doen.
Wat we in al die tijd hebben geleerd is nu een soort ambachtelijke intelligentie geworden. Die ons de kans bood een technologie te ontwikkelen waarmee we iedere stap van het productieproces beheersen. Van de keus van ruwe materialen tot aan de verpakking toe, die zo verschillend is en van het grootste belang voor paccheri of spaghetti of vermicelli.
Met dit besef en deze mogelijkheden kunnen we iedere vorm als een andere pasta beschouwen en is het nooit dezelfde pasta in een andere vorm. Van de wereldmarkten hebben we geleerd dat wat voor ons perfect is, nog verbeterd kan worden en verrijkt door de invloed van andere culturen. Van Japan hebben we elegantie en esthetiek geleerd, van de Britten beheersing en balans en van Amerika karakter en het vermogen uniek te zijn.
Van kinderen hebben we geleerd dat smaak niet aan leeftijd gebonden is en dat koken voor kinderen een liefdevolle taak is. Om die reden hebben we de lijn voor kids geïntroduceerd: “La Giostra dei Bambini” (De KinderCaroussel).
Kijken we naar onze verpakking, dan is die aan alle kanten transparant ook waar normaal gesproken pasta onvolkomenheden en gebroken stukjes te zien zijn, die niemand ooit durfde te laten zien. Wij geloven dat het de moeite waard is om transparant te zijn en op dezelfde weg doorgaan als de ambachtelijke pastamakers vóór ons. Zij die de machines ontwikkelden voor een gestroomlijnde productie, om sneller de pasta te kunnen maken die we graag eten. Maar we willen niemand met woorden overtuigen: we weten maar al te goed dat iedereen een bepaalde mening heeft over pasta. Daar kunnen we niet omheen. Wel kunnen wij u uitnodigen om ons product te vergelijken met de pasta van anderen, die u zelf uitstekend vindt. Ooit, en soms ook nu nog wel, werden we “Mangiamaccheroni” genoemd (macaroni-eters).
Heden ten dage maken we betere macaroni dan toen. Maar we zien het rendez-vous tussen harde tarwemeel en water nog steeds als een vorm van alchemie, waar alle geheimen nog niet van zijn onthuld. Dus gaan we door met onze zoektocht naar het volmaakte evenwicht en de perfecte smaak. Zoals altijd. Met een bord pasta vóór ons.